Город расположен на левом берегу реки Куры, в пределах Кабардинской предгорной равнины, недалеко от границы с Кабардино-Балкарией.
Расстояние до краевого центра города Ставрополя 258 км.
Железнодорожная станция Аполлонская на участке Георгиевск — Прохладная Кавказского железнодорожного хода.
Территория города Новопавловска относится к юго-восточному климатическому району.
Зима в городе, как и во всём районе, начинается в конце декабря и заканчивается в первой половине марта, её продолжительность 80—90 дней.
Среднегодовая температура на территории города составляет +12 °С.
Согласно климатическому районированию территория г. Новопавловска относится к району III Б.
Есть автовокзал и пригородная автостанция с рейсами на Пятигорск, Георгиевск, Минеральные Воды, Прохладный, Курскую, Невинномысск, Ставрополь, Ессентуки, Кисловодск.
В Новопавловске курсируют шесть маршрутов общественного транспорта.
Из города и в город можно попасть на автобусе или маршрутном такси из всех населённых пунктов Кировского городского округа.