Административный центр Рубцовского района, в состав которого не входит.
Образует городской округ город Рубцовск как единственный населённый пункт в его составе.
Но официальной датой основания города принято считать 1892 год, когда жители села получили разрешение на пользование землёй.
Расположен в Алейской степи (Предалтайская равнина), на левом берегу реки Алей (приток Оби), в 290 км к юго-западу от Барнаула.
Находится в 40 км от границы с Казахстаном, однако статуса пограничного города не имеет.
Местность равнинная, по правую сторону реки расположены низменные и заливные луга.
Фауну окрестностей города представляют зайцы, суслики, полёвки, грачи, чайки, жаворонки и другие.
Выращиваются зерновые, бахчевые и технические культуры.
В городе расположены филиалы ведущих региональных вузов, техникумы, колледжи.
Создан в январе 2001 года по инициативе художественного руководителя, заслуженного работника культуры РФ Валентины Васильевны Мысниковой и при поддержке администрации города Рубцовска.
Неоднократный лауреат городских и краевых фестивале хорового искусства.
В 2011 году муниципальному академическому хору было присвоено звания «народный».
Город является важным транспортным узлом, соединяющим Сибирь и Среднюю Азию.
Через Рубцовск проходит федеральная автомагистраль А-322 и Западно-Сибирская железная дорога, соединяющая город с Барнаулом, Новоалтайском, Новосибирском, Семеем, Веселоярском, Алматы, Бишкеком, Алейском, Поспелихой, Камнем-на- Оби, Топчихой, Омском другими крупными городами и сёлами.