Основан 16 (27) мая 1703 года царём Петром I. В 1714—1728 и 1732—1918 годах был столицей Российского государства.
Назван в честь апостола Петра — небесного покровителя царя-основателя, но впоследствии стал больше ассоциироваться с именем самого Петра I. Город исторически и культурно связан со становлением Российской империи и вхождением России в современную историю в роли европейской великой державы.
Расположен на северо-западе страны на побережье Финского залива и в устье реки Невы.
В составе города федерального значения Санкт-Петербурга также находятся 3 города воинской славы: Кронштадт, Колпино и Ломоносов.
Санкт-Петербург — самый северный в мире город с населением более миллиона человек.
Также Санкт-Петербург является самым западным городом-миллионником России.
Среди городов, полностью расположенных в Европе, он является третьим по населению (уступая лишь Москве и Лондону), а также первым по численности жителей городом, не являющимся столицей.
Город — центр Санкт-Петербургской городской агломерации.
Площадь города 1439 км², после расширения территории Москвы 1 июля 2012 года Санкт-Петербург является вторым по площади и населению городом страны.
Санкт-Петербург — важный экономический, научный и культурный центр России, крупный транспортный узел.
Исторический центр города и связанные с ним комплексы памятников входят в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО; это один из самых важных в стране центров туризма.