Административный центр Сретенского района, образует городское поселение город Сретенск.
Основан в 1689 году русскими землепроходцами как зимовье, ставшее затем острогом, а позже городом.
С 1775 года — уездный город Сретенск; в 1798 году преобразован в казачью станицу, с 1926 года — город Сретенск.
Расположен вдоль правого и левого берегов реки Шилки, в 385 км к востоку от Читы.
Конечная станция железнодорожной ветки от станции Куэнга (находится в селе Дунаево).