Город расположен на границе с Воронежской областью, на реке Савала (приток Хопра, бассейн Дона), в 128 км от Тамбова.
Одноимённая железнодорожная станция соединяет город с Борисоглебском, Грязями, Липецком, Мичуринском, Балашовом.
С автовокзала города автобусы ходят в Тамбов, Воронеж, Уварово.
Краеведческий музей, колледж сахарной промышленности, 3 средние школы, музыкальная школа, школа-интернат.